Sur leur route jusqu’au sommet de la chaîne Nahanni, le pompier forestier Mitchell Taylor et son ami ont rencontré quelques obstacles : des routes fermées, des rivières et… un ours !
Je travaille en tant que pompier forestier là haut, au Canada, et l’année dernière je me suis organisé un trip avec un pote à travers les Territoires du Nord-Ouest. Notre plan était de nous rapprocher le plus possible de la chaîne de montagne Nahanni, attirés comme nous l’étions par ses pics irréguliers et son vaste réseau de rivières. Au moment d’arriver, grosse déception en découvrant qu’il n’y a aucun accès routier vers la base des sommets, nous obligeant à rester largement en retrait par rapport à la destination qu’on avait en tête. Déterminés à faire de notre mieux pour arriver à nos fins, on envisage alors d’autres possibilités. Après avoir localisé une route d’hiver sur la carte, on se met à espérer qu’en suivant ce chemin on pourrait au moins réussir à camper quelque part en bord de rivière.
Une fois à la rivière, on tombe sur un local qui attend ses amis pour les ramener en bateau vers leur communauté reculée. Après avoir écouté notre histoire, il nous fait vite comprendre qu’il serait très heureux de nous faire parcourir la rivière en direction du Nord sur 20 minutes, de sorte à ce qu’on puisse rejoindre et grimper un pic surplombant les flots à 1 500 mètres d’altitude. Évidemment, on a sauté sur l’occasion. Et on se souviendra de l’aventure qui nous attendait là-bas. On s’est perdus, avons fait la connaissance d’un ours et finalement manqué complètement d’eau et de nourriture. Neige fondue et rations de bouffe périmées depuis 10 ans trouvées dans une tour d’observation des feux de forêt abandonnée sont devenus notre seul carburant pour le reste du trek. Et après tout ça, je n’ai qu’une hâte : y retourner cette année.
Mitchell Taylor
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I work as a Wildland Firefighter up north in Canada and last year I took a trip through the North West Territories with a friend. Our plan was to get as close to the Nahanni Mountain Range as we could, drawn to its jagged peaks and vast river systems. Upon arrival, we were bummed to find there was no road access to the range, which left us rather far from our desired location. We were determined to make the best of it and searched for other options. We ended up finding a winter road on the map and hoped by traveling in that direction we could at least camp close to the river.
Once at the river, we met a native man waiting for friends so he could boat them back up to his remote community. After telling him of our goal, he loudly proclaimed he’d be happy to take us up river so we could climb the prominent 1500m peak that hovered over the river, about 20 minutes north by boat. We of course, jumped at the opportunity. A wild adventure laid waiting for us; we got lost, ran into a bear, and eventually ran out of food and water. Melted snow and 10-year-old expired rations found in an abandoned fire tower became the fuel for the remainder of our trek. And after all that, I can’t wait to head back this year.
Mitchell Taylor
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